Liputanku, JAKARTA – Manajer Liverpool, Arne Slot, menjelaskan alasannya menempatkan Curtis Jones sebagai pemain bek kanan dalam laga kontra Everton.
Keputusan Arne Slot memainkan Curtis Jones sebagai bek kanan terbukti ampuh saat Liverpool berhasil mengamankan kemenangan 1-0 atas rival sekotanya, Everton, dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris musim 2024-2025 yang digelar di Stadion Anfield, Kamis (3/4/2025) dini hari.
Berkat kemenangan krusial ini, Liverpool semakin kokoh di puncak klasemen Liga Inggris, memperlebar jarak menjadi 12 poin dari pesaing terdekatnya, Arsenal.
: Pelatih Liverpool Arne Slot Waspadai Kebangkitan Everton
Arne Slot mengungkapkan bahwa ide memainkan Curtis Jones di posisi bek kanan bukanlah keputusan dadakan.
Menurut Slot, wacana ini telah lama didiskusikan secara matang bersama jajaran staf pelatih Liverpool.
: : Prediksi Skor Liverpool vs Everton: Head to Head dan Susunan Pemain
“Ini bukan ide yang baru muncul minggu lalu. Ini adalah sesuatu yang sudah saya dan tim pertimbangkan sejak lama. Bahkan, di paruh pertama musim, saya sempat berdiskusi dengannya dan mengatakan bahwa saya yakin dia mampu bermain di posisi itu dalam pertandingan atau di momen-momen tertentu,” jelas Arne Slot, dikutip dari laman resmi Liverpool, Kamis.
Rencana tersebut akhirnya dapat direalisasikan dalam pertandingan melawan Everton, terutama karena Liverpool sedang mengalami krisis pemain di posisi bek sayap.
: : Newcastle Juara Carabao Cup, Howe Ungkap Memang Menyimpan Kejutan untuk Liverpool
Absennya Trent Alexander-Arnold, Conor Bradley, dan Joe Gomez akibat cedera memaksa Slot mencari opsi alternatif, termasuk mempertimbangkan untuk memainkan bek tengah di posisi sayap.
Slot berpendapat bahwa Jarell Quansah berpotensi memberikan kontribusi positif sebagai bek kanan, terutama dengan postur tubuhnya yang tinggi, yang akan sangat berguna dalam situasi bola mati.
Namun, dalam pertandingan melawan Everton, Slot merasa timnya membutuhkan sentuhan kreativitas lebih, mengingat absennya Alexander-Arnold.
“Ia (Jones) bermain dengan baik dalam bertahan, menunjukkan performa yang solid, seperti semua anggota tim lainnya, dan sangat menyenangkan memiliki opsi tambahan di posisi itu karena ada tiga pemain yang cedera,” ujar pelatih asal Belanda itu.
Slot juga menyatakan kepuasannya terhadap performa yang ditunjukkan oleh The Reds dalam Derby Merseyside tersebut. Dibandingkan pertemuan sebelumnya, penguasaan bola Liverpool kali ini jauh lebih baik, berkat pergerakan lincah penyerang sayap kiri, Luis Diaz.
Gol tunggal dari Diogo Jota sudah cukup untuk mengantarkan Liverpool meraih kemenangan atas Everton.
Slot tak lupa memberikan pujian kepada penyerang asal Portugal tersebut, yang mendapatkan kesempatan bermain sejak menit awal.
“Untuk gol itu, ia berhasil menemukan celah dan mencetak gol, yang tentu saja bagus tidak hanya untuk dia, tetapi juga untuk kami semua, yang saya maksud adalah rekan-rekan setimnya, staf, dan para penggemar,” kata Slot.
Pada pertandingan selanjutnya, skuad asuhan Arne Slot akan bertandang ke markas Fulham, tim yang berada di papan tengah klasemen Liga Inggris, pada hari Minggu (6/4/2025).